Russell Coutts, ganador de cuatro ediciones de Copa América, fue el principal responsable de la 34ª edición de la gran regata. Después de que el BMW Oracle del magnate Larry Ellison consiguiera arrebatar la Jarra de las Cien Guineas al Alinghi en 2010 en aguas de Valencia, el neozelandés anunció que la siguiente edición se dispuen grandes catamaranes de 22 metros de eslora (los AC72). Quería hacer la Copa América más radical en los 161 años de historia del trofeo. Ahora reconoce que se equivocó.
"Pensé que los barcos necesitaban ser a gran escala para que fueran bastante grandes para la Copa América", aseguraba hace unos días Coutts en declaraciones a The New Zealand Herald. "Claramente, las series mundiales han demostrado que esto es erróneo los AC45, multicascos de diseño único concebidos para las regatas previas, se ven muy bien por televisión", añadía el director general del Oracle.
Lo cierto es que los planes iniciales de Coutts y Ellison no se han cumplido. Este verano las series mundiales debían haberse disputado ya con los AC72, pero las regatas siguen disputándose en los AC45. Además, cabe recordar que sólo hay tres desafíos inscritos para 2013 (Team New Zealand, Artemis y Luna Rossa), mucho menos de lo que prometieron, y sólo los neozelandeses están entrenando con normalidad en el 72 pies. Los barcos de Oracle y Artemis han tenido que regresar a boxes al haberse comprobado algunos fallos. Los italianos, por su parte, recibirán su catamarán made in Nueva Zelanda en unas semanas.
Coutts también confesó que intentó reducir el tamaño de los AC72, escudándose en que los sindicatos con menos recursos compartían esa idea, pero que el Team New Zealand se opuso. Grant Dalton, máximo responsable de los All Blacks, explicó en el mismo diario neozelandés la negativa de su equipo: "Coutts proponía que desguazáramos los tres barcos que estaban avanzados en su construcción y que empezáramos de cero; es una de las mayores concesiones de derrota que jamás he escuchado".
(nauta 360)
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